경북 청년인구 50만 붕괴, 유출을 KPI로 만든 보고서

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청년(15~39세) 인구는 2016년 68만여 명에서 2025년 50만여 명으로 약 19만 명(-27%) 감소했고, 2026년 4월 말 48만 7천여 명을 기록했습니다.

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전체 인구 대비 청년 비중은 2016년 25.5%에서 2025년 20%로 하락한 뒤 19.4%까지 떨어져 전국 평균 25.3%와의 격차가 커졌습니다.

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최근 10년간 매년 1만 명 이상의 청년이 순유출됐습니다. 2020년 -20,013명으로 최대치를 기록했고 2025년에도 -11,451명이었으며, 2009년 이후 순유입은 한 번도 없었습니다.

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2025년 성별 순유출은 남성 -5,853명, 여성 -5,821명이었고, 연령별로는 교육·취업 진입 시점인 20~24세의 순유출이 -5,842명으로 가장 컸습니다.

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합계출산율은 2023년 0.86명에서 2024년 0.90명, 2025년 0.93명으로 반등했습니다. 그러나 2023년 여성 청년 순유출(-6,340명)이 남성(-3,962명)의 1.6배여서 출산율 반등이 실질적인 인구 회복으로 이어지기 어렵습니다.

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청년의 약 42%가 포항·구미에 집중된 반면 의성 11.2%, 봉화 11.0%, 영양 11.6% 등은 청년 비중이 11~13%대에 머뭅니다. 청년 성비도 청송 155.7, 울릉 163.2, 성주 144.7로 불균형하며, 인구감소 위험 시군은 경북 22개 시군 중 15곳입니다.

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경북 청년정책은 127개로 전국 최다 수준이지만 일자리 분야 56개에 비해 주거 분야는 7개(5.5%)에 그칩니다. 직업훈련(국민내일배움카드) 경북 참여 인원도 연 6,021명으로 서울 90,876명의 6.6% 수준입니다.

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경북 대학 35개 중 경산 13개교에 재적학생 95,818명(55%)이 집중돼 있고, 경북 22개 시군 중 11곳(50%)에는 청년센터·청년공간이 설치되지 않았습니다.

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경북 청년가구의 자가 평균가격은 1억 7,431만 원으로 전국 평균 4억 5,211만 원의 38%, 월세 평균 보증금은 1,002만 원으로 전국 2,891만 원의 35%입니다. 낮은 비용의 장점은 문화·여가·교통 인프라 부족으로 상쇄됩니다.

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보고서는 청년 유출→혼인·출산 감소→학령인구 감소→학교·병원·상점 폐쇄→생활 인프라 약화→추가 유출의 악순환이 농촌 시군에서 현실화됐다고 진단합니다. 이는 저출생·고령화 이전부터 일자리·주거·문화 기반을 제공하지 못한 지역 시스템의 총체적 결함이 누적된 결과입니다.

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정책 KPI를 '청년 순이동'으로 공식화하고 청년 유출 억제를 저출생 대응의 독립 정책 축으로 설정해야 한다고 제안합니다.

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취업·정착·결혼·출산으로 이어지는 생애주기 통합 지원체계를 구축하고, 여성 친화형 일자리·창업 지원과 돌봄·문화 인프라를 패키지로 확충해야 한다고 제안합니다.

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청년센터가 없는 11개 시군에는 거점형 청년공간을 단기 우선 과제로 조성하고, 디지털·원격 기반 청년 지원서비스를 확대해야 한다고 제안합니다.